Shell Grotto to jedno z intrygujących miejsc na świecie. Dlaczego? Cała grota zbudowana jest z muszli! Angielskie miasto Margate w hrabstwie Kent długo nie wyróżniało się niczym specjalnym. Do czasu, gdy w XIX wieku przypadkowo odkryto niezwykłą grotę.
Wszystko wydarzyło się w roku 1835, gdy podczas wykopywania stawu, syn Pana Jamesa Newlove wpadł kilka metrów pod ziemię. Okazało się, że pod ziemię kryły się niezwykłe tunele ozdobione pięknymi mozaikami wykonanymi z muszli.
Przez długi czas odkrywcy zostawili fakt odnalezienia tajemniczego miejsca tylko dla siebie, by móc dokładniej zbadać i poznać grotę. W końcu została ona udostępniona dla zwiedzających.
Nie do końca jest jasne pochodzenia Shell Grotto. Niektórzy twierdzą, że mogła być starożytną świątynią, lecz nie wiadomo dla kogo mogłaby być wzniesiona. Historycy od lat zachodzą w głowę nad genezą powstania groty, lecz żadne domysły nie zostały dotąd poparte dowodami. O wybudowanie groty dotychczas podejrzewano Templariuszy, a także pewną bogatą angielską rodzinę, która miała wybudować to miejsca, ot tak, bez większego znaczenia. Wokół miejsca powstają coraz to liczniejsze teorie, w tym coraz bardziej szalone jak ta według której miałoby to być miejsce spotkań… satanistów.
Niestety, w wyniku często przeprowadzanych badań, Shell Grotto uległo zniszczeniom – na muszelkach pojawiła się sadza od nadmiaru lamp gazowych, które w grocie się znajdowały. Ponadto miejsce jest dość często zalewane przez wodę, która przeciekając niszczy budowlę. W tej chwili miejsce jest pod opieką Fundacji The Friends of the Shell Grotto.
Grotto jest wciąż dostępne dla zwiedzających. Spacer muszelkowymi korytarzami musi robić na turystach naprawdę duże wrażenie, bo co roku miejsce to jest bardzo chętnie odwiedzane. Sam wstęp również nie jest bardzo drogi. Bilet kosztuje jedynie 3 funty.
Mieliście możliwość zwiedzenia Shell Grotto? A może dopiero się tam wybieracie? Podzielcie się z nami!