Szwecja podczas Euro 2016, rozgrywanych w dniach 10 czerwca – 10 lipca we Francji, wylosowana została w grupie E, w której spotka się z Irlandią, Belgią i Włochami.
„Marzenia można mieć i to duże i każdy ma do tego prawo, lecz oceniając realistycznie to mamy bardzo małe szanse na wyjście z grupy, w której jesteśmy najniżej klasyfikowanym zespołem” – powiedział Hamren podczas spotkania z dziennikarzami w Sztokholmie.
Jego wypowiedź, emitowana przez wszystkie stacje radiowe i telewizyjne oraz cytowana przez wszystkie inne media, wywołała konsternację oraz ponowną falę krytyki, która już pojawiła się podczas eliminacji do Euro 2016.
Po przegranej we wrześniu z Austrią w Sztokholmie 1:4, która była największą porażką na własnym terenie od finału mistrzostw świata rozgrywanych w Szwecji w 1958 roku (2:5 z Brazylią), aż 76 procent Szwedów zażądało natychmiastowej dymisji selekcjonera. Drużyna „Trzech Koron” awansowała dopiero po „szczęśliwym” wygraniu meczów barażowych z Danią.
Hamren, który po ME we Francji odchodzi, nigdy nie był traktowany z wielkim szacunkiem i media podkreślają, że był zawsze „tylko numerem 2”, kiedy po odrzuceniu propozycji przez byłego selekcjonera Anglii Svena-Goerana Erikssona przejmował reprezentację w listopadzie 2009.
W tym czasie media podkreślały jego atuty. Były to „zawsze elegancki garnitur i równie czarujący uśmiech” z którego nigdy nic nie wynikało, a poza tym „nic wielkiego”.
Hamren był dla szwedzkich dziennikarzy zawsze kontrastem do ubranego w dres „zawodowca” swojego poprzednika Larsa Lagerbaecka, który tym razem w imponującym stylu wprowadził Islandię do ME.
Teraz, jak podkreśliło stowarzyszenie szwedzkich dziennikarzy sportowych, Islandia pod wodzą „starego szwedzkiego lisa” będzie czarnym koniem tych mistrzostw: „Wygląda na to, że wygra grupę, a my ze swojej z +wielkim hukiem+ odpadniemy. Islandczycy nic nie obiecują i nic nie obliczają tylko po prostu wierzą w swój sukces, a my, jak się okazało, nie”.
Zbigniew Kuczyński (PAP)
kucz/ sab/