Reprezentacja Niemiec awansowała jako pierwsza do finału mistrzostw Europy piłkarzy ręcznych po zwycięstwie w Krakowie nad Norwegią po dogrywce 34:33 (14:13, 27:27) .
Bramka Kaia Haefnera zdobyta na pięć sekund przed końcem dogrywki zadecydowała o zwycięstwie zespołu niemieckiego i awansie do finału Euro 2016.
Był to mecz dwóch drużyn głodnych sukcesu, na które przed mistrzostwami mało kto stawiał, że znajdą się w czołowej czwórce. Ostatnie znaczące osiągnięcie Niemców to złoty medal mistrzostw świata w 2007 roku, których byli gospodarzami. W finale pokonali wtedy Polaków 29:24. Z kolei Norwegowie po raz pierwszy stanęli przed szansą bycia na podium wielkiej imprezy.
Od początku widowisko było wyrównane i gra toczyła się gol za gol. Wyróżniającą się postacią był prawoskrzydłowy niemiecki Tobias Reichmann, który rzucając na 6:5 w 12. min zaliczył swoje czwarte trafienie.
Od tego momentu zaznaczyła się niewielka przewaga Niemców, którzy dorzucili jeszcze trzy kolejne bramki i prowadzili 9:5. Skandynawowie stopniowo niwelowali stratę, a pomagała im w tym dobra dyspozycja bramkarza Ole Erevika. Wyrównali w 26. min (12:12), a chwilę potem prowadzili. Rywale tuż przed przerwą odzyskali inicjatywę i to oni schodzili do szatni przy korzystnym dla nich wyniku 14:13.
Druga połowa miała podobny przebieg. Obie strony grały twardo w obronie, a o powodzeniu akcji decydowały niuanse. Niemcy próbowali odciąć od podań najgroźniejszego w ekipie przeciwnej Espena Lie Hansena, ale wtedy w zdobywaniu bramek skutecznie wyręczał go prawoskrzydłowy Kristian Bjornsen. Wynik oscylował cały czas wokół remisu.
Na pięć minut przed końcem znów był remis 26:26 i wiadomo było, że o zwycięstwie może zadecydować jedno więcej złe zagranie. Nerwy dawały o sobie znać i coraz więcej rzutów nie trafiało do bramki. W ostatniej minucie Niemcy mieli piłkę, ale przegrywali 26:27 i ta akcja mogła przesądzić, która drużyna awansuje do finału. Udany rzut z lewego skrzydła Rune Dahmke doprowadził do dogrywki.
W dodatkowym czasie niewiele się zmieniło. Może tylko to, że zawodnicy coraz bardziej odczuwali trudy spotkania i wykrzesywali z siebie ostatki sił.
Ponownie w ostatniej minucie przy piłce byli Niemcy, a na tablicy widniał remis 33:33. I tym razem udało im się – pięć sekund przed końcem dogrywki Kai Haefner zdobył decydującego gola. (PAP)