W turnieju mężczyzn wystąpi 16 drużyn podzielonych na cztery grupy (u kobiet – 12 zespołów, trzy grupy). Mecze odbędą się na siedmiu stadionach w sześciu miastach: w Rio de Janeiro (Maracana oraz Stadion Olimpijski), Sao Paulo, Belo Horizonte, Brasilii, Manaus i Salvadorze.
Za absolutnie największą gwiazdę olimpijskiej rywalizacji piłkarzy jest uważany Brazylijczyk Neymar, a za faworyta – reprezentacja jego kraju.
W turnieju mężczyzn w każdej drużynie może wystąpić trzech zawodników powyżej 23 lat.
Brazylijczycy, właśnie z Neymarem w składzie i kilkoma innymi gwiazdami, byli faworytami już poprzednich igrzysk – w Londynie, ale ostatecznie zajęli drugie miejsce. Przegrali w finale z Meksykanami 1:2.
Tym razem ma być inaczej. „Canarinhos”, którzy wystąpią w grupie A z RPA, Irakiem i Danią, znów mogą liczyć na kilka gwiazd. Oprócz Neymara to m.in. jego klubowy kolega z Barcelony Rafinha, Marquinhos z Paris Saint-Germain czy Felipe Anderson z Lazio Rzym.
W czwartek odbędzie się osiem meczów, zaprezentują się wszystkie drużyny. Pierwsi – o godz. 18 czasu polskiego – wybiegną na boisko piłkarze Iraku i Danii, a o 21 gospodarze zagrają z RPA (oba mecze grupy A w Brasilii).
Z innych spotkań pierwszej kolejki fazy grupowej szlagierowo zapowiada się starcie w grupie C – o godz. 22 w Salvadorze mistrz olimpijski 2012 Meksyk zagra z Niemcami, którzy do Brazylii przywieźli mocny skład. Mogą liczyć m.in. na mistrza świata 2014 Matthiasa Gintera, Juliana Brandta oraz braci bliźniaków Larsa i Svena Benderów.
Futbolistki rozpoczęły rywalizację dzień wcześniej. Gospodynie, ze słynną Martą w składzie, bez problemów wygrały z Chinkami 3:0, a Niemki pokonały reprezentację Zimbabwe aż 6:1.
Finał piłkarek odbędzie się 19 sierpnia na Maracanie, panów dzień później na tym samym obiekcie, natomiast olimpijski znicz zgaśnie 21 sierpnia. W sumie do rozdania jest 306 kompletów medali.
Igrzyska po raz pierwszy odbędą się w Ameryce Południowej. Ceremonia otwarcia – w piątek o godz. 20 czasu miejscowego (1.00 w nocy z piątku na sobotę w Polsce). (PAP)
bia/ kali/