„Ten płomień jest światłem solidarności ze wszystkimi narodami świata. Po raz pierwszy w historii świat będzie mógł zobaczyć utalentowanych sportowców, którzy zostali zmuszeni do opuszczenia swoich domów. Uchodźcy swoim udziałem w igrzyskach w Rio de Janeiro udowodnią, że zasługują na szacunek tak samo jak wszyscy inny sportowcy. To silni, utalentowani i inspirujący ludzie” – powiedział sekretarz generalny ONZ Ban Ki-moon.
Do Lozanny ogień dotarł łodzią. Przywiozła go ośmioosobowa załoga wioślarska. Przed siedzibą MKOl i muzeum olimpijskim szef komitetu organizacyjnego IO Rio 2016 Carlos Nuzman zapalił tymczasowy znicz, który będzie płonął przez kilka dni do czasu, gdy pochodnia zostanie oficjalnie powitana 3 maja w stolicy Brazylii – Brasilii.
Ceremonia przekazania pochodni z ogniem olimpijskim Brazylijczykom odbyła się w środę na stadionie w Atenach – arenie pierwszych nowożytnych igrzysk w 1896 roku.
Igrzyska w Rio de Janeiro, pierwsze na kontynencie południowoamerykańskim, potrwają od 5 do 21 sierpnia. Znicz olimpijski zapłonie w trakcie ceremonii otwarcia na słynnym stadionie Maracana.
W Brazylii sztafera z ogniem olimpijskim odwiedzi 329 miast w 26 stanach. Pobiegnie w niej 12 tysięcy osób, a każda z nich poniesie pochodnię na dystansie około 200 metrów. Cała trasa liczyć będzie 20 tys. kilometrów.
W gronie niosących ogień olimpijski będą m.in. dwukrotna mistrzyni igrzysk w siatkówce (2008 i 2012) Fabiana, wicemistrzyni świata w judo Erika Miranda, a także była tenisistka, trzykrotna mistrzyni Wimbledonu (1959, 1960, 1964) i czterokrotna US Open (1959, 1963, 1964, 1966) Maria Esther Bueno.
Ogień olimpijski został wzniecony 21 kwietnia w południe w ruinach świątyni Hery w starożytnej Olimpii na Peloponezie przy pomocy promieni słonecznych. Pierwszym uczestnikiem sztafety był grecki gimnastyk sportowy 25-letni Lefteris Petrounias, mistrz świata w ćwiczeniach na kółkach.
Znicz po raz pierwszy pojawił się na igrzyskach w erze nowożytnej w Amsterdamie w 1928 roku. Sztafetę olimpijską zainaugurowano w 1936 roku w Berlinie. (PAP)
olga/ af/