Były mistrz WRC Carlos Sainz wygrał siódmy, deszczowy etap Rajdu Dakar z boliwijskiej Uyuni do Salty w Argentynie. Hiszpański kierowca o 38 s wyprzedził utytułowanego Francuza Sebastiena Loeba. Poważne problemy z samochodem ma Adam Małysz.
Z powodu awarii technicznej Mini All4 Racing medalista olimpijski i mistrzostw świata w skokach narciarskich stracił szanse na dobrą lokatę. Po kilku godzinach ponownie ruszył na trasę, ale o 22 polskiego czasu nie było go jeszcze na kolejnym punkcie pomiaru czasu. Pojawił się dopiero przed 23, mając ponad 6 godzin straty do triumfatora. Do granicy ma już niewiele, potem 80 km neutralizacji i ponad 100 km oesu na terenie Argentyny.
Jadący Toyotą Hilux byli motocykliści Marek Dąbrowski i Jacek Czachor pokazali w bardzo trudnych warunkach klasę. Nie załamali się po tym, jak na czwartym etapie awaria skrzyni biegów zatrzymała ich na blisko siedem godzin. W beznadziejnej sytuacji uporali się z usterką i jadą dalej. W sobotę uzyskali 17. wynik, tracąc do Sainza 21 min 45 s. Współczuli Małyszowi, który ruszając na trasę po przymusowym postoju miał blisko 5 godzin straty do zwycięzcy.
Kiedy uczestnicy rajdu przekraczali boliwijsko-argentyńską granicę rozpętała się burza. Ulewy spowodowały, że wezbrały rzeki, które miejscami wystąpiły z koryt i drogi stały się nieprzejezdne dla motocykli. Ostatecznie sędziowie zdecydowali się przerwać rywalizację i skrócić odcinek specjalny. Najszybciej pokonali go Francuz Antoine Meo, Argentyńczyk Kevin Benavides i kolejny „trójkolorowy” reprezentant Michael Metge. Jakub Piątek uplasował się na 25. miejscu, a Maciej Berdysz na 93.
Pecha miał drugi w klasyfikacji generalnej Matthias Walkner. Austriak doznał złamania kości udowej i musiał wycofać się z rajdu. Pomagał mu lider Portugalczyk Paulo Goncalves, który przyznał, że kiedy lało jak z cebra, miał pietra. „Krople zamieniały się w płatki śniegu” – podkreślił.
W kategorii quadów skrócony etap wygrał Argentyńczyk Lucas Bonetto przed rodakiem Pablo Copetti.
W okolicy 80. kilometra odcinka specjalnego doszło do wypadku. Śmierć poniósł 63-letni mężczyzna, potrącony przez samochód prowadzony przez Francuza Lionela Bauda. To 64. ofiara organizowanego od 1979 roku Rajdu Dakar.
W niedzielę dzień przerwy. W poniedziałek ósmy etap Salta – Belen długości 766 km (OS 393 km). Zakończenie rajdu w sobotę w Rosario.
Wyniki siódmego etapu Uyuni (Boliwia) – Salta (Argentyna) – zwycięzcy i miejsca Polaków (OS 336 km):
samochody
1. Carlos Sainz, Lucas Cruz (Hiszpania), Peugeot 3:19.03
…
17. Marek Dąbrowski, Jacek Czachor (Polska), Toyota Hilux strata 21.45
25. Miroslav Zapletal (Czechy), Maciej Marton (Polska), H3 Evo 31.34
29. Jakub Przygoński (Polska), Andriej Rudnicki (Białoruś), Mini 34.47
32. Benediktas Vanagas (Litwa), Sebastian Rozwadowski (Polska), Toyota Hilux 37.29
motocykle (OS skrócony)
1. Antoine Meo (Francja), KTM 2:27.27
…
28. Jakub Piątek (Polska), KTM strata 11.06
83. Maciej Berdysz (Polska), KTM 53.52
quady (OS skrócony)
1. Lucas Bonetto (Argentyna), Honda 2:58.30
ciężarówki
1. Eduard Nikołajew, Jewgienij Jakowlew,
Władymir Rybakow (Rosja), Kamaz 3:54.31
…
4. Gerard de Rooy (Holandia), Moises Torrallardona (Hiszpania),
Dariusz Rodewald (Polska), Iveco strata 2:11
Klasyfikacja po siedmiu etapach (liderzy i miejsca Polaków):
samochody
1. Sebastien Loeb (Francja), Daniel Elena (Monako), Peugeot 21:46.28
…
15. Jakub Przygoński (Polska), Andriej Rudnicki (Białoruś), Mini strata 1:51.27
23. Miroslav Zapletal (Czechy), Maciej Marton (Polska), H3 Evo 3:23.12
27. Benediktas Vanagas (Litwa), Sebastian Rozwadowski (Polska), Toyota Hilux 3:43.25
66. Marek Dąbrowski, Jacek Czachor (Polska), Toyota Hilux 12:07.59
motocykle
1. Paulo Goncalves (Portugalia), Honda 22:52.30
…
29. Jakub Piątek (Polska), KTM strata 1:20.43
82. Maciej Berdysz (Polska), KTM 7:12.54
quady
1. Alejandro Patronelli (Argentyna), Yamaha 27:02.31
ciężarówki
1. Pieter Versluis, Marcel Pronk (obaj Holandia),
Artur Klein (Niemcy), MAN 21:01.56
2. Gerard de Rooy (Holandia), Moises Torralardona (Hiszpania),
Dariusz Rodewald (Polska), Iveco strata 5.31
(PAP)