Trzeci jest Hiszpan Dani Sordo (Hyundai I20 WRC) – strata 37,3 s. Ogier w tej imprezie triumfował już czterokrotnie, a przed rokiem był drugi, za kolegą z zespołu Finem Jari-Matti Latvalą.
Z rozegranych dotychczas dziewięciu odcinków Ogier wygrał tylko pierwszy, który zawodnicy pokonali w czwartek. W piątek pięć razy najszybszy był Meeke, raz Latvala i dwa razy Belg Thierry Neuville (Hyundai I20 WRC), który triumfował na zakończenie dnia na trasie dwóch superoesów.
Były one nowością w programie tegorocznego rajdu. Na ulicach Porto przygotowano 1,85-km próbę, która była przejeżdżana dwa razy. Odcinek rozpoczynał się pod teatrem Rivoli, metę usytuowano pod Se do Porto, katedrą widniejącą na liście światowego dziedzictwa UNESCO.
W rajdzie już nie jedzie dwóch kierowców, którzy mieli walczyć o czołowe lokaty. Z drogi wypadł kierowca z Nowej Zelandii Hayden Paddon (Hyundai I20 WRC), samochód rolował, a później się zapalił. Załodze, który wygrała poprzednią rundę mistrzostw świata Rajd Argentyny nic się nie stało.
Prawie w tym samym miejscu co Paddon jazdę zakończył Estończyk Ott Tanak (Ford Fiesta WRC). Jego samochód dachował, załoga sama opuściła uszkodzoną rajdówkę.
W rajdzie nie jadą już także dwie polskie załogi. Jako pierwszy po dachowaniu odpadł Łukasz Pieniążek i Przemysław Mazur (Citroen DS3 R3T), po tej załodze poza drogą znaleźli się Jakub Brzeziński i Bartłomiej Boba (Ford Fiesta R2). W stawce pozostał jedynie w WRC-2 Hubert Ptaszek i Maciej Szczepaniak (Skoda Fabia R5). Polska załoga jest na 15. miejscu ze stratą ponad 5 minut do lidera.
Na sobotę organizatorzy zaplanowali trzy dwukrotnie pokonywane odcinki: Baiao (18,6 km), Marao (26,1 km) oraz najdłuższą próbę tegorocznej edycji – Amarante (37,6 km). Pierwsza załoga wystartuje o 10.42 czasu polskiego.
Czołówka po 9. odcinkach specjalnych:
1. Kris Meeke (W. Brytania/Citroen DS3 WRC) 1:28.53,3
2. Sebastien Ogier (Francja/VW Polo WRC) strata 31,9 s
3. Dani Sordo (Hiszpania/Hyundai I20 WRC) 37,3
4. Andreas Mikkelsen (Norwegia/VW Polo WRC) 52,3
5. Thierry Neuville (Belgia/Hyundai I20 WRC) 1.12,2
6. Stephane Lefebvre (Francja/Citroen DS3 WRC) 1.33,5
7. Mads Oestberg (Norwegia/Ford Fiesta WRC) 1.46,0
8. Eric Camilli (Francja/Ford Fiesta WRC) 1.49,7
(PAP)
wha/ krys/