Tak to prawda – na naszej planecie w ciągu najbliższych 5 do 10 milionów lat pojawi się nowy kontynent. Proces ten jest naturalny i ma związek z ruchem płyt tektonicznych. Dodatkowo, oprócz nowego kontynentu powstanie również nowy ocean. Gdzie te zmiany będą miały miejsce i jaki klimat będzie panował na nowopowstałym lądzie? Sprawdźmy!
Spis treści
Nazwa robocza nowego kontynentu
Afryka Wschodnia – to nazwa robocza stosowana przez naukowców dla powstającego na naszych oczach kontynentu. I choć z naszej perspektywy zmiany te zachodzą stosunkowo powoli (we wstępie wspomnieliśmy, że kontynent ten pojawi się za 5 do 10 milionów lat), to z perspektywy wieku naszej planety zachodzą one dosłownie w zawrotnym tempie. Pierwsze znaki powstawania kontynentu możemy obserwować już dziś – to pękająca skorupa ziemi na afrykańskiej depresji Afar (czyli jednym z najgorętszych miejsc na ziemi). To właśnie tu, na styku Etiopii i Somalii spotykają się trzy płyty tektoniczne, które zaczęły napierać na siebie. Tarcia są coraz silniejsze, a skutkiem ich nasilenia jest powstanie rowów w miejscu styku poszczególnych płyt.
Szczelina powstająca w zawrotnym tempie
W roku 2005 na terenie Etiopii badacze afrykańskiej geologii zaobserwowali 6-metrową rozpadlinę, która zaczęła bardzo szybko się powiększać. W roku 2008 miała już 56-kilometrów, a w roku obecnym osiągnęła już 100 kilometrów długości. To oddzielająca się płyta somalijska – właśnie ona w przyszłości stanie się nowym kontynentem. Na jej terenie znajduje się między innymi Madagaskar i słynny Róg Afryki. W przyszłości płyta ta będzie się stopniowo rozdzielać od pozostałych płyt tektonicznych w szczelinie pomiędzy nimi powstanie głęboki ocean. Proces ten został szerzej opisany w tym materiale Globalisty:
Jaki wpływ na klimat Afryki będzie miało powstanie nowego kontynentu?
Oddzielenie się somalijskiej płyty tektonicznej będzie miało ogromny wpływ na zmiany klimatyczne Afryki – Krajobraz Afryki Subsaharyjskiej zmieni się nie do poznania. Bliskość oceanu złagodzi tamtejszy klimat, co najprawdopodobniej wpłynie na rozwój rolnictwa w tym regionie – na ten temat można jednak wyłącznie gdybać i dywagować, ponieważ nikt z nas nie wie, czy jako gatunek będziemy istnieli w tak odległej przyszłości.