Ogromny radioteleskop MeerKAT po uruchomieniu zaczął przesyłać pierwsze obrazy i już odkrył ponad 1200 nowych galaktyk. Udało się to osiągnąć korzystając jedynie z części potencjału jakim dysponuje radioteleskop.
Według wcześniejszych danych w tym małym fragmencie kosmosu powinno znajdować się 70 galaktyk, jednak dane dostarczone przez radioteleskop MeerKAT pokazały, że jest ich tam 1300 czyli 1230 więcej, niż wcześniej podejrzewano. Umiejscowiony w Południowej Afryce ogromny radioteleskop dokonał tego odkrycia korzystając jedynie z 16 talerzy, chociaż docelowo ma używać ich 64.
reddit.com
Wszystko to w ramach programu SKA (Square Kilometre Array), który ma zbierać dane za pomocą powierzchni teleskopów z 20 uczestniczących krajów, które mają nadzieję na jeszcze większe odkrycia. System osiągnie pełny potencjał dopiero w połowie przyszłej dekady, lecz pierwsze dostarczone dane są na tyle obiecujące, że 500 zespołów badawczych złożyło podania o udostępnienie im tej niezwykłej aparatury.
Poszukiwania nabierają tempa
Tymczasem astrofizycy poszukujący życia pozaziemskiego potwierdzili najnowsze odkrycie NASA – istnienie 1284 nowo odkrytych planet. To podwoiło liczę planet poza Układem Słonecznym co do których istnienia jesteśmy pewni.Dzięki otrzymanym danym łatwiej będzie oszacować prawdopodobieństwo występowania planet, na których mogło wykształcić się życie.
flickr.com
W naszej galaktyce znajduje się około 100 miliardów gwiazd, z których 70% stanowi gwiazdy, które są podobne do Słońca. Około 25% planet jest wystarczająco mała i skalista, oraz orbituje wokół gwiazdy w odpowiedniej odległości. Oznacza to, że w naszej galaktyce mogą być dziesiątki miliardów planet, które warunkami przypominają Ziemię.
Z nowo odkrytych 1284 planet aż 550 spełnia te warunki. Na razie nie dysponujemy jednak technologią, która umożliwiłaby zbadanie składu atmosfer danych planet. W poszukiwaniu życia podobnego do tego na Ziemi, planety musiały by posiadać atmosferę zawierającą azot, tlen, dwutlenek węgla oraz metan. Pozostaje więc czekać na dalszy rozwój technologii, który umożliwi dokładniejsze zbadanie nowego odkrycia NASA.
Zobacz również: Chiny budują największy teleskop na świecie, żeby szukać obcych
flickr.com
(źródło: wired.co.uk, reddit.com)
