Spis treści
Gazowy olbrzym we wczesnej fazie
Nowo odkryta egzoplaneta, oznaczona jako WISPIT 2b, to gazowy olbrzym o rozmiarach porównywalnych z Jowiszem. Obiekt znajduje się w stadium aktywnego formowania się – wciąż przyciąga gaz, kształtując swoją atmosferę. Dwukrotne potwierdzenie obserwacji świadczy o wyjątkowo wczesnym etapie rozwoju planety.
Jak doszło do odkrycia?
Odkrycia dokonano przy użyciu Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) i jego teleskopu Very Large Telescope (VLT) podczas pięcioletniego programu badawczego. Naukowcy wykonywali bardzo krótkie, „migawkowe” obserwacje młodych gwiazd — zaledwie kilka minut na obiekt. W przypadku gwiazdy otoczonej pięknym, wielopierścieniowym dyskiem pyłowym, badacze natrafili na coś niespodziewanego — trafili na planetę.
Niezwykły dysk i drugi taki przypadek
Obserwacja tej planety była możliwa dzięki obecności dysku protoplanetarnego o średnicy aż 380 jednostek astronomicznych (AU). To tylko drugi w historii przypadek, gdy potwierdzono istnienie planety krążącej wokół gwiazdy podobnej do Słońca właśnie w tak wczesnym stadium formowania.
To odkrycie daje unikalną okazję do zapoznania się z procesem narodzin planet — jak z pyłu i gazu formują się olbrzymie globy. Obserwacje tej planety w bliskiej podczerwieni oraz w świetle widzialnym pozwoliły naukowcom potwierdzić, że WISPIT 2b wciąż aktywnie gromadzi materię.
WISPIT 2b, gazowy olbrzym o rozmiarach zbliżonych do Jowisza, został wykryty w wyjątkowo wczesnej fazie formowania, krążąc wokół gwiazdy podobnej do Słońca. Odkryty dzięki obserwacjom VLT w ramach pięcioletniego projektu ESO, otoczony rozległym dyskiem pyłowym, dostarcza naukowcom cennych informacji o procesach tworzenia planet. To tylko drugi potwierdzony taki przypadek w historii — oznacza to krok milowy w astronomii planetarnej i zrozumieniu narodzin egzoplanet.